Cela fait maintenant 18 mois que le processus de soumission des Six Brumes a été fermé, afin de laisser l’occasion au comité de lecture d’évaluer les 10429 pages de manuscrits présentées à leur attention.
Mais après 18 mois, où en sommes-nous rendus? Voici quelques statistiques :
Romans
Manuscrits à évaluer
33%
Manuscrits potentiellement intéressants
21%
Manuscrits sélectionnés pour publication
3%
Manuscrits refusés
43%
Progression nette du travail de sélection
46%
***
Nouvelles
Manuscrits à évaluer
21%
Manuscrits potentiellement intéressants
5%
Manuscrits sélectionnés pour publication
6%
Manuscrits publiés
2%
Manuscrits refusés
66%
Progression nette du travail de sélection
74%
***
Que nous disent ces chiffres? Que 540 jours ont été nécessaires pour accomplir 60% de
l’évaluation finale des soumissions reçues sur les 4 premiers mois de l’année 2006. C’est
beaucoup. Voilà pourquoi nous n’acceptons plus de manuscrits. Si nous devions nous
pencher sur 18 mois de soumissions, cela nous prendrait probablement 20 ans, avec cette méthode.
Mais à quelle méthode fais-je allusion ici? Celle de prendre le soin d’évaluer patiemment
chacun des manuscrits dans le détail, d’en relever les forces et les faiblesses, d’émettre des
recommandations et de prendre soin d’intégrer les points de vue de tout le comité de lecture. Bref, d’oeuvrer dans la réponse détaillée et personnalisée, même si un manuscrit est refusé.
Or, plus le temps passe, plus nous remettons en doute cette méthode, qui coûte beaucoup en temps (bénévole), argent (frais de poste, impression) et en énergie. Comment alors
optimiser les rouages du comité de lecture?
Tor Books propose une méthode qui nous fait de l’oeil : l’envoi de 15-20 pages d’un manuscrit via Internet, assorties d’un synopsis. Cette méthode économise papier et argent, tout en rendant plus aisée la diffusion du document vis-à-vis du comité de lecture.
Nous pourrions ajouter à cette méthode une grille d’évaluation simple, qui rapporte de
façon sommaire les forces et les faiblesses d’un texte, sans entrer dans les détails. Cela nous permettrait d’évaluer plus de manuscrits, mais en étant moins précis et attentionnés.
Évidemment, nous ne pouvons pas utiliser cette méthode, pour l’instant. Mais cela se fera peut-être un jour, lorsque le présent travail du comité de lecture sera terminé.
Avant d’aller plus loin avec cette idée, nous aimerions savoir : qu’en pensez-vous?